分級是依據顆粒在運動介質中沉降速度的不同，將粒群分成兩個或多個粒度級別的過程，一股應用于細粒物料。分級設備中介質的運動形式有垂直上升流動、近似水平的流動和回轉運動。介質可以是水，也可以是空氣。用空氣作介質的分級稱為風力分級。

物料在上升水流中分級時，沉降速度大于上升水流速度的顆粒將在分級設備中下沉，成為沉砂產物；沉降速度小于上升水流速度的顆料將被上升水流從分級機的上部帶出，成為溢流產物；沉降速度等于上升水流速度的顆粒，理論上在沉砂中和溢流中的分配李各占50％。這種顆粒的粒度稱為分離粒度。

顆粒在分級設備中的沉降形式，一般取決于顆粒在設備中的容積濃度，容積濃度較小的分級為自由沉降分級，容積濃度較大的分級為干涉沉降分組。由于顆粒的干涉沉降速度小于自由沉降速度，因此，干涉沉降分級所需的上升水流比自由沉降分級的要少，這樣可以省水并且可以得到較大濃度的沉砂，分級設備的生產能力也可以得到提高。但是，由于干涉沉降等降比大于自由沉降等陣比，干涉沉降分級時，沉砂中將含有較多的紉而重的顆粒，這樣將影響分級的精確度。因此，當要求分級精確度較高時，不宜采用干涉沉降的分級。

顆粒分級的精確度除了受到顆粒的粒度影響外，還受到顆粒的密度和形狀的影響。

分級產品粒度的量度，用產品的最大和最小的邊界粒度表示，如(-2+1)mm，(-1+0.5)mm等；也可以用產品中菜指定粒級(如-0.074mm)的含量表示。

分級的給料粒度在大多數情況廠小于3-5mm，一般不超過10-15mm。分級分成的粒級數目根據要求而定，最少分為兩級，多的可達10級。在分出多級產品時，分級的順序迥常是由粗到細，在某些情況下也可以來用由細到粗或者兩者結合使用。

分級在選礦廠中的主要應用是：

(1)重選作業(如搖床)前的準備作業，將原料分級人選，以減少粒度對選別過程的影響。

(2)與磨礦機聯合工作，控制和檢查磨礦產品的進度，及時分出磨礦的合格產品，減少過粉碎。

(3)對原礦或產品脫泥或脫水。

(4)將原料分成不同粒級的產品，以適合不同的用途。

分級設備可以分為下列幾類：

(1)水力分級機，如云錫式水力分級箱、篩板式水力分級機等。這類分組機主要用于重選前的分級作業，也用于脫泥(如圓錐分組機)或脫水(如傾斜板濃密箱)。

(2)機械分級機，如螺旋分級機等。這類分級機主要與磨礦機配合，用于磨礦時的預先分級、檢查分級及控制分級，也用于脫泥或脫水。

(3)離心分級機，如水力旋流器。它主要用于細粒物料的分級、脫泥和脫水。